Čo je to tlačová hlava?

Tlačová hlava s mikroskopickými tryskami je dôležitým komponentom atramentových tlačiarní, ktorý je zodpovedný za prenos drobných kvapiek atramentu na papier. Súčasné tlačové hlavy bežne disponujú 300 až 400 tryskami. Nie je preto divu, že tlačová hlava vzhľadom na množstvo trysiek patrí k najkritickejšiemu alebo, ak chcete, „najzraniteľnejšiemu“ miestu atramentovej tlačiarne.

Stačí totiž niekoľko takmer neviditeľných zrniek nečistoty alebo zaschnutého atramentu a problém v podobe upchatej tlačovej hlavy je na svete. Ďalší scenár pravdepodobne veľmi dobre poznáte. Tlačiareň zo začiatku len občas hlási chybovú udalosť. Problém sa ale viac-menej opakuje a zhoršuje, až tlačiareň prestane tlačiť úplne. Predtým ste si ale určite už aj Vy sami stihli všimnúť, že s vytlačeným textom nie je niečo v poriadku. Na vytlačenom dokumente sa totiž zvyčajne objavujú vynechané riadky. Než si povieme niečo o problémoch spojených s tlačovými hlavami a ich možnom riešení, pozrime sa na konkrétne typy tlačových hláv.

Tlačová hlava pre termickú tlač 

Tlačová hlava termickej atramentovej tlačiarne nanáša atrament na papier prostredníctvom trysiek vybavených rezistormi. Privedený atrament je nimi v priebehu desatiny sekundy zahriaty približne na 300°C a následne pod tlakom vystrelený na papier. Termický spôsob nanášania atramentu využívajú najmä tlačiarne HP, Brother a Canon.

Piezoelektrické tlačové hlavy podobne ako termické využívajú na vystreľovanie kvapiek atramentu vytvorený tlak. V tomto prípade však tlak nie je dôsledkom vysokej teploty, ale vzniká pôsobením elektrického prúdu na piezoelektrický prvok. Ten sa pod napätím „tvaruje“ a vytvorený mechanický tlak cez trysky tlačovej hlavy vystreľuje atrament na papier. Piezoelektrické tlačové hlavy sa používajú v tlačiarňach Epson.

Najčastejšie príčiny problémov s tlačovou hlavou

Nekvalitne vytlačené dokumenty môže mať na svedomí elektronika tlačiarne alebo dávkovanie atramentu, ale najčastejším dôvodom je práve samotná tlačová hlava. Problém s týmto komponentom tlačiarne vzniká vtedy, keď používateľ dlhodobo nevykoná hĺbkové čistenie hlavy alebo keď je frekvencia používania tlačiarne minimálna. Dva alebo tri týždne bez vytlačenia trebárs aj skúšobného dokumentu môžu úplne stačiť na to, aby atrament v tlačovej hlave zaschol. Riziko zaschnutia atramentu je o to vyššie, keď je tlačiareň umiestnená v blízkosti nejakého vykurovacieho telesa.

Spomenúť je ale potrebné aj používanie nevhodných alternatívnych náplní, ktoré nemusia mať optimálne zloženie atramentu. Tlačová hlava s mikroskopickými tryskami tak môže mať pri alternatívnych náplniach problém s ich hustotou. Výsledkom môže byť nielen neostrý a nekvalitný tlač, ale aj poškodená tlačová hlava. Použitie originálnych náplnísa teda zdá byť najistejším receptom na to, ako predísť prípadným problémom s tlačovou hlavou.

Zaschnutá tlačová hlava – čo robiť?

Najlepšou prevenciou, ako udržať tlačovú hlavu v poriadku, resp. ako zabrániť zasychaniu atramentu, je pravidelná tlač. Ak z nejakého dôvodu predsa len došlo k zaschnutiu atramentu, nezostáva Vám nič iné, než sa pokúsiť o vyčistenie tlačovej hlavy.Najprv skúste na tlačiarni spustiť režim „Čistenie tlačovej hlavy“. Názov tejto funkcie sa môže líšiť, preto si pre jej spustenie prečítajte návod na použitie.

Ak sa Vám to ani po opakovanom spustení režimu nepodarí, bude potrebné vymeniť náplň a tým pádom aj tlačovú hlavu. To je samozrejme možné len pri atramentových náplniach, v ktorých je integrovaná tlačová hlava. Táto možnosť prichádza do úvahy najmä pri tlačiarňach HP.

Zložitejšie to budete mať s tlačovými hlavami pri tlačiarňach Epson, kde sú tieto komponenty pevne zabudované do zariadenia. Návšteve servisného technika alebo výmene tlačovej hlavy ako samostatného náhradného dielu sa pravdepodobne nevyhnete. V tlačiarňach Canon sa síce tlačová hlava nachádza v zariadení, ale s jej vytiahnutím nie je najmenší problém. Pokúsiť sa preto môžete napríklad aj o rozpustenie zaschnutého atramentu v plytkej miske s ohriatou destilovanou vodou alebo použite špeciálny prípravok na čistenie tlačových hláv.