Prečo niektoré tlačiarne tlačia bez náplní?

Tlačiarne štítkov a štítkovače, rovnako ako mobilné či pokladničné tlačiarne, patria k zariadeniam, pri ktorých budete atramentové cartridge alebo tonery hľadať márne. Dôvod je prozaický. Ide totiž o termotlačiarne, ktoré pracujú na úplne inom princípe než klasické tlačiarne, preto sa zaobídu bez akýchkoľvek náplní.

Dve podoby termotlače, tlačová hlava v hlavnej úlohe

Tlačová hlava s mikroskopickými tryskami hrá dôležitú úlohu pri atramentových tlačiarňach, kde zodpovedá za prenos drobných kvapiek atramentu na papier, ale ako sme to už naznačili, významnej úlohy sa ujme aj v rámci termotlače. Tlačová hlava určená na termotlač je vybavená množstvom polovodičových vykurovacích teliesok, ktoré sa prechodom elektrického prúdu zahrievajú, pričom pri priamom kontakte s citlivou vrstvou papiera menia jeho farbu (dôjde k jeho sčernaniu).

Priama tlač na špeciálny termocitlivý papier, známa aj ako Direct Thermal, ponúka niekoľko výhod. Jednoduchosť obsluhy, tichá prevádzka, spoľahlivosť tlače a absencia náplne sú iba zlomkom jeho predností. Termotlačiarne s priamou tlačou dokážu potešiť kompaktnými rozmermi aj nízkou hmotnosťou, veľkým lákadlom je ich atraktívna cena. No aj tieto zariadenia, rovnako ako všetko ostatné na tomto svete, majú aj svoje slabšie stránky.

Pri priamom termotlači sa nezaobídete bez použitia špeciálneho termopapiera a limitujúca môže byť aj možnosť iba čiernobielej tlače. Termocitlivý papier je navyše citlivý na svetlo a teplo, čo si vyžaduje vyššiu pozornosť pri skladovaní, a okrem toho jeho citlivosť má vplyv aj na životnosť potlačených etikiet. Tlačiarne s priamou tlačou sú však iba jednou alternatívou termotlače. Tou druhou sú termotransferové tlačiarne.

Rovnaká metóda, rozdielne médiá aj výsledky

Termotransferové tlačiarne, podobne ako Direct Thermal tlačiarne, nepotrebujú tonery ani atramentové cartridge.

Princíp tlače je v podstate rovnaký ako pri priamej tlači až na jeden detail. Medzi tlačovou hlavou s polovodičovými vykurovacími telieskami je tentoraz umiestnená špeciálna termocitlivá páska, ktorá v dôsledku tepla zafarbí médium, na ktoré chcete tlačiť.

Médiom môže byť bežný kancelársky papier, štítky, plastové karty a iné materiály. Dobrou správou je aj fakt, že technológia termotransferovej tlače umožňuje aj farebnú tlač. Výtlačky spĺňajú aj tie najprísnejšie kritériá na kvalitu a odolnosť, ale tieto ich atribúty spolu s možnosťami uplatnenia si stručne rozoberieme v nasledujúcich riadkoch.

Termotlačiarne sa uplatnia všade, vrátane obchodov a priemyslu

Či už si to uvedomujeme, alebo nie, s termotlačou v podobe účteniek za nákup alebo služby prichádzame do kontaktu prakticky každý deň. Využitie termotlačiarní je však oveľa pestrejšie, než si vôbec dokážeme predstaviť.

Ukážkovým príkladom sú tlačiarne štítkov, ktoré poskytujú spoľahlivé služby elektrikárom, telekomunikačným montérom a ďalším pracovníkom v priemyselných odvetviach, no svoje uplatnenie nájdu aj v kanceláriách, zásielkových firmách, v nemocniciach alebo prepravných službách a nestratia sa ani v e-shopoch či v gastronomických prevádzkach.

Pri požiadavkách na vysokú odolnosť a trvanlivosť je potrebné uprednostniť tlačiarne vybavené termotransferovou technológiou tlače, pretože etikety potlačené tlačiarňami s priamou tlačou môžu mať v dôsledku pôsobenia slnečného žiarenia alebo nevhodného skladovania problémy s čitateľnosťou textu. Bolo by však veľkou chybou myslieť si, že termotlačiarne s priamou tlačou budú ťahať za kratší koniec povrazu.

Štítky potlačené Direct Thermal tlačiarňami sú dobrým riešením pri označovaní výrobkov alebo produktov s rýchlou, nenáročnou prepravou alebo s kratšou životnosťou. Okrem obchodov a prepravných spoločností sa teda dokážu uplatniť aj v mliekarenskom, mäsovom či inom odvetví potravinárskeho priemyslu.